凤栖梧宦海龙吟第151章 盐税漏洞

漕运之争的尘埃尚未完全落定另一场更为隐蔽、却也更为致命的风暴已在户部堆积如山的账册中悄然酝酿。

杜衡这位被景琰安插进户部、凭借自身才干已升至度支主事的寒门官员有着与其文弱外表不符的坚韧与细心。

近日他奉命核对近三年天下各道州府的税赋账目本是例行公事但江南东道几处盐场的盐税账目却引起了他的警觉。

时值深夜户部衙署大部分房间都已熄灯唯有杜衡的值房内依旧烛火通明。

他伏在案上眉头紧锁手指反复在几册摊开的账本间比对着。

算盘珠子被他拨得噼啪作响在寂静的夜里显得格外清晰。

“不对……还是不对……”杜衡喃喃自语额角渗出了细密的汗珠。

他反复核算的是江南东道海州盐场去年的盐税入库记录。

账面数字光鲜亮丽与往年持平甚至略有增长符合吏部考核的“卓异”标准。

然而杜衡却从几处不起眼的细节中嗅到了异常。

一是“折色”比例。

盐税可缴纳实物（盐）亦可按官定价格折合成银钱缴纳称为“折色”。

去年海州盐场上报的“折色”比例高达七成远超往年五成的惯例也高于其他盐场。

理由是“便利运输充实国库”。

二是“损耗”记录。

盐从产地运往指定盐仓路途中的“损耗”在所难免官定有额度。

但海州盐场去年的“损耗”记录几乎卡着额度的上限且多次出现在风平浪静的运输时段显得颇为刻意。

三是关联账目。

杜衡调阅了与海州盐场有往来的一些地方府库、漕运分支的流水发现有几笔时间、数额能对上的模糊支出和收入名义多为“修缮”、“犒劳”但收款方却是一些名不见经传的小商号。

将这些蛛丝马迹串联起来一个大胆的推测在杜衡脑中形成：有人通过大幅度提高“折色”比例将大量本应上缴的官盐以“折色”为名暗中操作流入私囊！而虚报的“损耗”和那些模糊的关联账目很可能就是为了填补这个窟窿以及利益输送所做的掩护！ 海州盐场……杜衡的手指在地图上的这个位置重重一点。

他记得此地盐课司的提举似乎是三皇子母族张氏的一个远房姻亲。

而张氏的老家正在江南东道与海州相距不远。

李阁老的家乡亦在江南东道虽不产盐但其家族在当地经营多年门生故旧遍布。

杜衡的心沉了下去。

若他的推测为真这绝非一两个贪官污吏所能为背后必然有一张盘根错节的地方利益网络而其顶端很可能直指朝中那位温文尔雅的三皇子以及清流领袖李阁老！ 他不敢怠慢立刻将这几册关键的账本单独收起又找出所有可能与海州盐场及江南东道盐政相关的卷宗准备进行更深入的核对。

此事干系太大他必须掌握更确凿的证据才能向太子殿下汇报。

翌日杜衡顶着两个浓重的黑眼圈求见太子。

东宫书房内景琰听完了杜衡条理清晰的汇报脸色凝重如水。

他接过杜衡呈上的几处关键账目摘抄仔细翻阅着。

“你的意思是有人通过操纵‘折色’与‘损耗’长期侵吞巨额盐税？”景琰的声音听不出喜怒但熟悉他的林夙能察觉到那平静之下涌动的暗流。

“殿下目前仅是推测但诸多疑点指向于此。

”杜衡躬身道“海州盐场去岁‘折色’银比往年多出近十五万两但国库实际入库的银钱与账面对不上差额约有八万两之巨。

而这八万两的缺口恰好能与几笔去向不明的‘地方支出’及某些商号不明来源的收入大致吻合。

这还仅仅是海州一处江南东道乃至全国其他盐场若用此法……” 杜衡没有再说下去但景琰和林夙都明白其中的含义。

盐税乃国家税入之大宗若此法盛行每年被侵吞的税银将是一个天文数字！这不仅是贪墨更是动摇国本！ “涉及的官员除了盐课司提举还有哪些？”景琰问。

“回殿下目前线索模糊。

但能如此大规模、长时期地操作而不被察觉必然有户部内部人员配合修改、核销账目。

地方上则需漕运、地方府库乃至监察御史的默许或参与。

这张网恐怕不小。

”杜衡谨慎地回答。

景琰沉默片刻看向一直静立一旁的林夙：“你怎么看？” 林夙目光扫过那些账目数字眼神锐利如刀：“杜大人所虑极有可能。

盐政积弊已久各方势力盘踞其中牵一发而动全身。

三皇子母族及李阁老家乡皆在江南若此事真与他们有关我们面对的将不仅仅是朝堂上的政敌还有整个江南官商勾结的地方势力。

” “而且”林夙补充道“我们刚刚在漕运上重创三皇子他们此刻必然警惕万分。

若我们大张旗鼓地调查只怕会打草惊蛇让他们有机会销毁证据甚至推出几个替罪羊了事。

” 景琰的手指轻轻敲击着桌面这是他思考时的习惯动作。

杜衡的发现如同一把钥匙打开了一个可能彻底扳倒三皇子的宝库但库门之后也可能是万丈深渊。

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