穿越1858年的澳洲第192章 绝境中的抉择

黑风矿的煤窑深处煤油灯的光晕被浓重的煤烟裹着只能照亮三尺见方的地方。

李铁柱跪在冰冷的煤层上用矿工锤小心翼翼地凿着一块嵌在岩壁里的铁片——那是三天前从华夏镇传来的信被周明远的斥候藏在煤块里送进来上面用针尖刻着“月圆夜西坡见”。

“李哥监工快来了。

”旁边的赵虎压低声音手里的矿镐在煤层上敲出暗号般的节奏。

他的袖口还在渗血是昨天被监工用铁棍打的只因为他多捡了半块别人丢弃的窝头。

李铁柱迅速将铁片塞进袜底用煤渣抹了抹手上的痕迹直起身时故意咳嗽了几声——这是他们约定的警示信号一旦监工靠近就用咳嗽声掩盖对话。

果然沉重的皮靴声从巷道口传来带着酒气的辱骂声越来越近：“都给老子快点！天黑前挖不出三车煤今晚谁也别想吃饭！” 监工的皮鞭在黑暗中甩出破空声抽在离赵虎不远的煤堆上溅起一片煤尘。

赵虎下意识地缩了缩脖子却被李铁柱用眼神按住——在黑风矿示弱只会招来更凶狠的殴打。

等到监工的脚步声消失在另一处巷道李铁柱才哑着嗓子问：“弟兄们那边都串通好了？” “难。

”赵虎往手心啐了口唾沫握紧矿镐“张老五怕了说上次王二他们走后赵三发加了三道岗现在连只耗子都跑不出去。

他儿子还在矿上的学堂怕被报复。

” 李铁柱沉默着凿下一块煤煤块落地的闷响在巷道里回荡。

他知道张老五的顾虑——矿上的“学堂”不过是赵三发用来牵制华工的幌子十几个孩子被关在漏风的棚屋里说是念书实则当做人质。

上次有个华工想逃赵三发当场就把他儿子扔进了煤窑惨叫声三天都没断。

“不光是他”蹲在角落的老木匠叹了口气手里摩挲着半截刨子“刘寡妇男人上个月被矿顶砸死了她带着三个娃连走路都费劲咋逃？” 煤油灯的光忽明忽暗照在每个人脸上都是化不开的愁绪。

自从华夏镇接走王二他们赵三发的手段越发狠毒：每天的口粮从两升糙米减到一升还掺着沙子；矿洞里的支撑木早就该换了却只给些朽木充数前天东边的巷道塌了埋了四个弟兄连尸首都没挖出来。

“可再不走就是等死。

”李铁柱猛地将矿镐往地上一拄火星溅在煤渣上“昨儿我去领料听见账房说赵三发把最后一点存粮都拉去青风矿了说是要跟刘矿主换火枪。

再过五天咱们就得喝煤泥水了！” 这话像块巨石砸进水里巷道里响起压抑的抽气声。

老木匠的手抖了抖半截刨子差点掉在地上：“换火枪？他想干啥？” “还能干啥？”赵虎咬牙道“怕咱们跟华夏镇勾连想把咱们都困死在矿里！” 李铁柱从怀里掏出块用油纸包着的东西打开来是半块干硬的麦饼——这是华夏镇的斥候偷偷塞给他的说“周主事让带着垫垫肚子”。

他掰成三块递给两人：“尝尝。

” 麦饼的麦香混着淡淡的碱味在满是煤烟味的巷道里格外清晰。

赵虎咬了一口眼圈突然红了——他记不清多久没吃过不带沙子的粮食了。

老木匠慢慢嚼着泪水顺着布满皱纹的脸往下淌滴在麦饼上晕开一小片湿痕。

“月圆夜西坡。

”李铁柱盯着煤油灯的火苗声音低沉却坚定“周主事说会带护卫队在西坡接应。

他还说华夏镇的粮仓腾出来了屋舍也拾掇好了娃能上学老人能领救济粮。

” “可娃们……”老木匠哽咽道“学堂离西坡远咋带出来？” “我早想好了。

”李铁柱从煤堆里翻出张揉得皱巴巴的纸上面用炭笔画着矿场的地图“月圆那晚让刘寡妇假装孩子生病去矿场的药铺拿药——药铺后窗对着学堂的篱笆我让人提前把篱笆锯开个口子。

张老五你认识药铺的王大夫让他多拖延会儿监工。

” 他指着地图上的红点：“赵虎带二十个年轻弟兄从北边的废巷道走那里的栅栏早就朽了撬开就能到西坡。

我带老人和娃从药铺后窗走老木匠你熟悉矿场的狗带点硝石粉别让狗叫出声。

” 赵虎看着地图上密密麻麻的标记突然问：“要是……要是被发现了咋办？” 李铁柱沉默片刻从袜底摸出那片铁片借着灯光看上面的刻痕：“周主事说他们会在西坡放三堆火要是看见火光就说明安全；要是没看见……”他顿了顿声音硬得像煤块“那就拼了。

总比在这矿里被活活累死、砸死强。

” 巷道外突然传来一阵骚动夹杂着监工的怒骂和孩子的哭声。

三人赶紧吹灭煤油灯摸黑躲进煤堆后面。

脚步声越来越近是赵三发带着护矿队在巡查皮鞭抽在人身上的声音清晰可闻：“都给老子听着！谁要是敢跟华夏镇勾连就跟这狗东西一样！” “砰”的一声什么重物被扔进了巷道滚到李铁柱脚边。

借着从巷口透进来的微光他看清那是个血肉模糊的人是前天跟他打听华夏镇的小矿工。

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