穿越1858年的澳洲第195章 迁徙的号角
天还没亮透华夏镇东门外的官道上已挤满了人。
青风矿的王老四踮脚望去黑压压的人头从镇口一直排到三里外的岔路口像一条沉默的黑龙。
他身边的李二柱拄着根磨亮的木杖瘸腿在晨露里微微发颤却死死攥着个蓝布包——里面是他婆娘留下的唯一一只银镯子昨夜他用粗布缠了三层生怕路上弄丢。
“都排好队!青风矿的走左路红石矿的走中路白垩矿的……”周明远的声音透过铁皮喇叭传遍队列他穿着件洗得发白的短褂袖口卷到肘弯露出小臂上纵横的疤痕——那是早年在矿上被矿石砸的。
队列里起了阵小小的骚动。
白垩矿的队伍里一个抱着孩子的妇人突然哭出声:“俺们……俺们还能走左路不?陈六他……” 周明远走过去蹲在妇人面前。
孩子正睁着乌溜溜的眼睛看他手里攥着半块干硬的窝头。
“陈嫂子”他声音放轻了些“左路是青风矿的老弟兄你们白垩矿的走右路离学堂近娃子上学方便。
”他从怀里掏出个油纸包塞到孩子手里“这是糖糕路上吃。
” 妇人捏着油纸包眼泪掉得更凶却用力点了点头。
东方泛起鱼肚白时第一声号角响了。
铜制的号角被吹得呜呜咽咽像极了矿洞里的风。
王老四猛地直起腰看见镇口升起面猩红的旗帜上面用金线绣着个大大的“华”字在晨雾里猎猎作响。
“出发——”周明远的吼声混着号角声炸开。
左路的马车先动了。
二十辆骡车首尾相接车斗里堆满了铺盖卷华工们挤坐在两侧有人抱着锄头有人背着药篓还有个老汉捧着只芦花鸡用麻绳系着鸡腿鸡咯咯叫着扑腾惹得满车人笑。
王老四坐在头车的车辕上手里攥着根枣木棍——那是他从青风矿带出来的矿难时用它撬开过砸下来的顶板。
“王大哥你看!”李二柱突然指着远处。
官道尽头的土坡上站着些人影。
有举着锄头的农夫有挎着竹篮的妇人还有些半大的孩子都在朝他们挥手。
王老四眯起眼认出那是华夏镇周边村落的人——周主事说过这些乡亲会给他们送水喝。
中路的队伍里红石矿的张铁匠正给驴车换轴。
他带来的铁匠炉就架在车斗里铁锤和铁砧碰撞的叮当声混着车轮碾地的吱呀声倒像支特别的队伍。
“张师傅歇会儿吧!”有人喊。
张铁匠头也不抬:“趁天亮把轴换好免得天黑前赶不到下一个驿站。
”他胳膊上的烫伤疤痕在晨光里泛着紫黑那是去年在矿上被熔铁烫的。
右路最热闹。
白垩矿的女人们凑在一辆车上正给娃子们梳辫子。
陈嫂子把孩子架在肩头孩子举着糖糕对着路过的骑兵咯咯笑。
骑兵们穿着皂色短打腰里别着长刀每隔三辆马车就有一个都是从各矿选出来的好手——周主事说这叫护卫队。
日头爬到头顶时队伍在一片杨树林里歇脚。
树荫下早摆好了十几口大缸村民们提着水桶往缸里续水还有妇人端来筐青杏说是自家树上结的。
王老四咬着青杏酸得直咧嘴却看见周明远正蹲在林边的土坡上对着张地图出神。
“周主事这是到哪了?”他走过去问。
周明远指着地图上的红点:“过了前面的黑风口就是咱们的新庄子。
”他指尖划过道曲线“但这风口去年塌过方得让护卫队先去探探路。
” 话音刚落一阵马蹄声从西边来。
两个骑兵翻身下马头盔上的红缨还在晃:“周主事黑风口有动静!” “咋了?” “坡上……坡上站着些穿黑制服的像是殖民府的巡捕。
” 王老四看见周明远的手猛地攥紧了地图指节泛白。
风突然大起来吹得猩红的旗帜猎猎作响把号角的余音撕得粉碎。
“继续走。
”周明远突然站起身声音冷得像矿底的水“护卫队在前头开路妇孺往中间靠。
”他看向王老四“王大哥借你的枣木棍用用?” 王老四把木棍递过去忽然觉得这根在矿洞里救过他命的棍子此刻沉甸甸的。
号角又响了这次却吹得急像要把乌云吹散似的。
队伍重新动起来车轮碾过石子路的声音变得格外清晰王老四听见身后有人在数:“一、二、三……”那是个瞎眼的老汉正用手指头数车轮转了多少圈。
黑风口越来越近王老四看见土坡上果然站着些黑影。
他握紧了腰间的短刀——那是周主事刚发的刀柄还带着新木头的涩味。
风里似乎又传来了号角声。
这次却不是铜号倒像是……牛角号?呜呜的从黑风口的另一边飘过来。
王老四的心猛地提了起来。
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